1、十六烷值
衡量柴油在压燃式发动机中发火性能的重要指标。十六烷值越高，表明柴油的发火性能好、滞燃期短、燃烧均匀、发动机发动平稳。通常情况下，告诉柴油机使用的燃油十六烷值在45-60之间，中低速柴油机在45-50之间，对于燃用重油的大型低速柴油机，其十六烷值应不低于25。
2、粘度
燃油在管路中输送的流量和压差、燃油在喷射时的雾化质量、燃油对喷油泵偶件的润滑能力等都与粘度有密切关系。
3、硫分
燃油中所含硫的重量百分数。液态的硫化物对燃油系统的设备有腐蚀作用；燃烧产物中的SO3和水蒸气在缸壁温度较低时，会生成硫酸附着在缸壁表面产生强烈的腐蚀作用。
4、闪点
燃油在规定条件下加热到它的蒸汽与空气的混合气能同火焰接触而产生闪火时的最低温度。根据测量仪器的不同，分为开口闪点和闭口闪点，闭口闪点低于开口闪点，船舶使用的燃油闭口闪点不得低于60℃，在低于燃油闪点17℃的环境温度下倾倒燃油或敞开容器才比较安全。
船用燃料油标准
国际船用燃料油规格标准（初版）于1987年制定，经过不断修订，有效地控制了船用燃料油品质的劣质化情况。现行的标准是2012年颁布的ISO8217-2012，这是ISO船用燃料油标准第五版。
我国现行的船用燃料油标准是2016年7月1日开始实施的GB17411-2015《船用燃料油》，适用于海船用柴油机及其锅炉用燃料油。规定了由石油制取的船用燃料油的分类和代号、要求和试验方法、检验规则、包装、标志、运输、贮存及安全，明确了四种馏分燃料油和六种残渣燃料油的要求和试验方法。其中第3、4、6、7章为强制性，其余为推荐性。
